Parque Nacional do Iguaçu (PR) abre para visitação Espaço Usina

O Parque Nacional do Iguaçu, Patrimônio Mundial Natural e lar das Cataratas do Iguaçu, tem mais uma opção de visitação para conhecimento da história local e imersão na natureza. É o Espaço Usina, estrutura revitalizada da Usina São João, que funcionou até 1989 e possibilitou a construção das estruturas históricas do parque. A entrega da obra faz parte do plano de investimentos da concessionária Urbia+Cataratas e ocorreu na tarde de terça-feira, 28 de outubro.

A reabertura do espaço completa o Circuito São João, uma trilha de 2,8 quilômetros que oferece aos visitantes uma imersão na Mata Atlântica, permitindo banho em cachoeiras e uma viagem no tempo, resgatando a história do desenvolvimento e fundação do Parque Nacional do Iguaçu e da própria cidade de Foz do Iguaçu. O acesso ao Espaço Usina está incluso no ingresso regular do parque.

Para Mario Macedo Junior, CEO da Urbia+Cataratas, a inauguração reforça a sinergia da parceria com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, demonstrando que os contratos de concessão em unidades de conservação são viáveis e efetivos. “Temos nas paredes plantas originais da estrutura da usina, e o piso em que estamos é o mesmo da época. O cuidado dedicado a essa usina resgata sua história e nos enche de orgulho. Esta é mais uma entrega dentro do nosso plano de expansão, para que este seja um dos melhores parques do mundo.”

Marcelo Skaf, diretor-técnico da Urbia+Cataratas, destaca que a equipe está comprometida em gerar resultados para o parque, a comunidade e os visitantes. “Estamos aqui hoje em um espaço renovado, preparado para receber o público, com a sensação de dever cumprido diante da importância que este local tem para a cidade e para o próprio parque. Sabemos que é possível encontrar o equilíbrio entre conservação e turismo de natureza”, afirma.

O Espaço Usina — Localizado ao final do Circuito São João, o local é um espaço gastronômico com cafés, chás e opções de alimentação, com varanda para a cascata que na época era usada para girar as turbinas para a geração de energia. O cardápio contempla opções de bebidas, doces e salgados, convidando o visitante a uma pausa para recarregar as energias na trilha. Com a abertura do espaço, a Trilha do Circuito São João conta com 2,8 quilômetros de extensão, passando por elementos históricos dos anos 1940 a 1980 em meio à mata conservada.

O Espaço Usina é apenas um elemento do Complexo Hidrelétrico do Rio São João, um dos mais extraordinários bens históricos e culturais de Foz do Iguaçu, aberto agora à visitação. No auge da sua construção, em 1942, a casa de força contou com o trabalho de mais de 30 homens. De 1943 a 1982, foi responsável pelo fornecimento de energia elétrica aos prédios do Parque Nacional do Iguaçu, do antigo Aeroporto do Parque (atual Gresfi, no centro de Foz do Iguaçu) e até do Hotel das Cataratas. Além de abastecer a cidade de Foz do Iguaçu até 1959.

O chefe do Parque Nacional do Iguaçu, José Ulisses dos Santos, ressalta que a reabertura do espaço para a comunidade é uma grande conquista. “Hoje, ver a usina revitalizada e acessível nos enche de orgulho. Contamos com o trabalho, a pesquisa e a dedicação de muitas pessoas. Nos profissionalizamos para que o Iguaçu seja uma grande referência no Sistema Nacional de Unidades de Conservação — e um exemplo para o mundo.”

A organização do Espaço Usina como parte de um circuito reforça a estratégia de ampliar a visitação para além das Cataratas do Iguaçu. Carla Guaitanele, diretora-substituta na Diretoria de Criação e Manejo de Unidades de Conservação do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, destaca: “Ao oferecer novas alternativas de visitação, deixamos de ter um olhar exclusivo para as Cataratas e passamos a atrair diferentes públicos. Aqui, por exemplo, já é possível realizar atividades tão desejadas ao longo dos anos, como tomar banho no rio e vivenciar novas experiências dentro de um parque nacional.”

Como acessar — O Espaço Usina está localizado ao final do Circuito São João. Para acessá-lo, é recomendado utilizar o transporte interno do Parque Nacional do Iguaçu. Na primeira parada, seguindo sentido à ciclovia e à Escola Parque, a entrada fica a 300 metros. O trajeto tem sinalização, o que permite ser autoguiado, além de possibilitar a contemplação dos elementos naturais e históricos, assim como das áreas de banho. O Espaço Usina abre diariamente, das 10h às 16h, e o acesso está incluso no ingresso regular do parque.

Banho de cachoeira no Circuito São João — Além da riqueza histórica, no Circuito São João é possível também tomar banho de cachoeira. Existem três pontos próprios para banho, identificados com sinalização indicativa e com acesso permitido conforme o nível do rio. Assim, ao longo de 2,8 quilômetros, os visitantes têm a possibilidade de experimentar um contato profundo com a natureza, com o lazer e com a história do Patrimônio Mundial Natural.